ऑकलैंड में 14 बड़ी लावा ट्यूब हैं, जो ज्वालामुखियों से नीचे की ओर समुद्र में जाती हैं. उनमें से कुछ कई किलोमीटर लम्बी हैं. एक नया क़स्बा “स्टोनफ़ील्ड्स” माउन्गरे, माउंट वैलिंगटन के उत्तर-पश्चिम में खुदे हुए लावा बहाव पर बनाया गया है.
एक रविवार के दिन, हमारे घर ऑकलैंड विश्वविद्यालय के प्रोफैसर मिस्टर इऑन आ गए. उन्होंने दोपहर में धूप में बैठे बातें करते हुए ऑकलैंड पर जो महत्वपूर्ण जानकारी दी, उससे मेरा बहुत ज्ञानवर्द्धन हुआ. बकौल मिस्टर इऑनऑकलैंड का भू-भाग ज्वालामुखियों से भरा हुआ है, जहां पिछले 90,000 वर्षो में 50 ज्वालामुखियों से, 90 दफ़ा भयंकर रूप से लावा फूट कर बहा. सारी दुनिया में यह अकेला ज्वालामुखी प्रधान शहर है, जो basaltic ज्वालामुखी ज़मीन पर विद्यमान होते हुए भी, सक्रिय है. उन्होंने बताया कि यह अनुमान है कि यह एक मिलियन वर्षो तक सक्रिय रहेगा. यहां की ज़मीन में शंकु, झील, तालाब, द्वीप, गढ्ढे और लावा का सघन प्रवाह देखने को मिलता है. कुछ शंकु और बहाव आंशिक रूप से या पूरी तरह से समाप्त हो चुके हैं. अलग-अलग ज्वालामुखी लगभग विलीन हो गए हैं तथा ज्वालामुखीय ज़मीन सुप्तावस्था में है. अब उत्तर पश्चिमी भूभाग पर ज्वालामुखी फटने के आसार हो सकते हैं. ऑकलैंड में 14 बड़ी लावा ट्यूब हैं, जो ज्वालामुखियों से नीचे की ओर समुद्र में जाती हैं. उनमें से कुछ कई किलोमीटर लम्बी हैं. एक नया क़स्बा “स्टोनफ़ील्ड्स” माउन्गरे, माउंट वैलिंगटन के उत्तर-पश्चिम में खुदे हुए लावा बहाव पर बनाया गया है, जो पहले ‘ विंस्टोन्स’ (कंपनी) द्वारा खदान के लिए प्रयुक्त किया जाता था. सबसे हाल ही का और सबसे भीमकाय ज्वालामुखी ‘रांगीतोतो’ द्वीप, पिछले 1000 वर्षों के अन्दर बना था और इसके फटने से 700 वर्ष पूर्व ‘मोटूटापू’ द्वीप पर बसी माओरी बस्ती नष्ट हो गई थी. ‘रांगीतोतो’ का आकार, इसकी समरूपता, इसकी सहज स्थिति जो ‘वैईतामाता’ द्वीप के प्रवेश स्थान की चौकसी करती है, साथ ही ऑकलैंड के अनेक स्थानों से इसकी झलक मिलना- ये सब विशेषताएँ मिल कर ऑकलैंड की प्रकृति प्रदत्त एक ख़ास दर्शनीय ख़ूबी बन गई है. इसकी अम्लीय और चट्टानी मिट्टी से फूलों के खिलने के कारण यहां चिड़ियां और कीट-पतंगे बहुत कम दिखाई देते हैं.
अर्थव्यवस्था: पास्ता खाते हुए, उन्होंने आगे बताया- अर्थव्यवस्था की दृष्टि से इस शहर का आकलन करें तो, ऑकलैंड, न्यू ज़ीलैंड का प्रमुख आर्थिक और वित्तीय केन्द्र है. इस नगर की अर्थव्यवस्था का अधिकांश वाणिज्य और व्यापार पर आधारित है. अधिकतर मुख्य अन्तर्राष्ट्रीय कॉर्पोरेशन के कार्यालय ऑकलैंड में हैं और सबसे महंगा ऑफ़िस-क्षेत्र, ऑकलैंड सीबीडी (Central Business District) में, क्वीन स्ट्रीट और “वायडक्ट” मुहाने (बेसिन) के आसपास का है, जहां अनेक वित्तीय और व्यापारिक संस्थान स्थापित हैं, जिनसे सीबीडी की अर्थव्यवस्था का बहुत बड़ा प्रतिशत निर्मित होता है.
ऑकलैंड में सबसे बड़े और प्रमुख वाणिज्य व औद्योगिक क्षेत्र, इस शहर के दक्षिण-पूर्वी भाग तथा मानुकाऊ शहर के पश्चिमी भाग हैं. वर्ष 2013 की जनगणना के अनुसार, ऑकलैंड के निवासियों के रोज़गार प्राथमिकता के आधार पर ऑफ़िस, विज्ञान व तकनीक सम्बन्धी नौकरियां (11.5 %), कारखानों और फ़ैक्टरियों की नौकरियां (9.7%), फुटकर व्यापार (9.8%), स्वास्थ्य एवं सामाजिक सुरक्षा (9.2 %), शिक्षण एवं प्रशिक्षण (8.3%) हैं. ये जानकारियां मिस्टर इऑन ने अपने मोबाइल से देखकर बताईं. हैंडरसन-मैसी, हॉविक, मांगेरे-ओटाहूहू, ओटारा-पापाटोयटोय, मानुरेवा और पापाकुरा के स्थानीय बोर्ड इलाकों में, फ़ैक्टरी व कारखाने सबसे बड़े नियोक्ता (employer) माने जाते हैं. “फाऊ” के स्थानीय बोर्ड फुटकर व्यापार में सबसे अधिक रोज़गार उपलब्ध है. शेष शहरी इलाक़े में ऑफ़िस, अध्यापन, विज्ञान और तकनीक संबंधी नौकरियां जीविका का स्रोत हैं.
मिस्टर इऑन ने बताया कि वर्ष 2016 में ऑकलैंड शहर की उपराष्ट्रीय जीडीपी न्यू ज़ीलैंड डॉलर 93.5 अरब (बिलियन) आकलित की गई, जो कि न्यू ज़ीलैंड की नैशनल जीडीपी की 37% थी. ऑकलैंड की प्रति व्यक्ति आय, देश के वैलिंगडन और ‘तारानाकी’ शहरों के बाद तीसरे नम्बर
पर है.
सभ्यता और संस्कृति: इसके बाद, मैंने उनसे वहां की सभ्यता और संस्कृति पर भी कुछ प्रकाश डालने का निवेदन किया. वे मुस्कुराते हुए बोले- ज़रूर बताऊंगा, अगर एक कप कॉफ़ी मिल जाए तो! यह सुनते ही मानसी हंसते हुए उठी और हम सभी के लिए कॉफ़ी बना लाई. कॉफ़ी को देख कर ऊर्जित हुए मिस्टर इऑन ने हमें बताना शुरू किया कि ऑकलैंड की सभ्यता, संस्कृति और जीवन शैली, इस सच्चे तथ्य से प्रभावित है कि यह भूभाग से 70 प्रतिशत ग्राम्य है और इसकी 90 प्रतिशत आबादी शहरी क्षेत्रों में बसी हुई है, भले ही, इस क्षेत्र के बड़े-बड़े भाग एशिया और योरोप के शहरों की तुलना में क़स्बों की विशेषताओं वाले हैं. पहले यहां की संस्कृति यहां की जनजाति ‘माओरी’ निवासियों के रीतिरिवाज़ और परम्पराओं तक सीमित थी. लेकिन बाद में अनेक देशों के लोगो के यहां स्थाई रूप से बसने पर, यहां मिश्रित सभ्यता और संस्कृति के दर्शन होते हैं. ऑकलैंड की जीवन शैली के सकारात्मक व ख़ुशनुमा पहलू हैं- यहां की जलवायु, ढेर सारी नौकरियां और शिक्षा के अवसर और ख़ाली समय बिताने के लिए अनेक तरह की सुख-सुविधाएं. इसके साथ ही उन्होंने यहां के निवासियों की यातायात सम्बन्धी समस्याओं, जनता के लिए सामान्य यातायात का अभाव, घरों की निरन्तर बढ़ती हुई क़ीमतों और छुटपुट अपराधों को, ऑकलैंड में रहने की समस्याओं में से सबसे बड़ी नकारात्मक सच्चाई बताया. इसके बावजूद दुनिया के 215 बड़े और मशहूर शहरों की जीवन शैली की गुणवत्ता के सर्वे में ऑकलैंड तीसरे स्थान पर आया. वर्ष 2016 में, विश्व के समृद्धतम शहरों की (UBS) ‘यूनियन बैंक ऑफ स्विटज़रर्लैंड’ सूची में ऑकलैंड ने 23 वां स्थान पाया. सन् 2010 में ‘मर्सर काउंसलिंग संस्था’ ने रहन-सहन पर होने वाले ख़र्चे के मद्देनज़र, 214 केन्द्रों में ऑकलैंड को 149 वें स्थान पर रखा. मतलब यह कि दुनिया के सर्वाधिक किफ़ायती शहरों में से एक, जहां जीवनयापन सरलता से, प्रतिवर्ष 20,000 डॉलर में रोटी, कपड़ा और मकान व रहन-सहन का ज़रूरी सामान और यातायात पर ख़र्च करते हुए, वहन किया जा सकता है.
धार्मिकता: बात धर्मों की करें तो लगभग 47.5% ऑकलैंड निवासी ईसाई धर्म को मानने वाले हैं, 11.7% ईसाई धर्म से इतर धर्मों के हैं, 37.8% नास्तिक हैं, 3.8% ऐसे लोग हैं, जिन्होंने अपने धर्म के बारे में पूछे जाने पर आपत्ति जताई और कोई भी उत्तर देना उचित नहीं समझा. सबसे अधिक 13.3% रोमन कैथोलिक हैं, उनके बाद 9.1% आंग्ल चर्चवाद यानी गिरजाघर का सदस्य वर्ग (Anglicanism) और 7.4% पादरी संघ शासित गिरजे का सदस्य वर्ग (Presbyterianism) हैं.
मिस्टर इऑन ने बताया कि हाल ही में एशिया से आए प्रवासियों ने शहर में अनेक धर्मो को जोड़ा है, जिनमें बौद्ध, हिन्दुत्व, इस्लाम और सिक्ख धर्म प्रमुख हैं. इनके अलावा कुछ लम्बे समय से बसे और हाल में आए यहूदी जाति को लोग भी ऑकलैंड में बसे हुए हैं. उस दिन की रोचक चर्चा इस बात पर समाप्त हुई. मैं हर दिन इस तरह की जानकारी का ड्राफ़्ट बनाती जाती थी, ताकि इन जानकारियों को सहजे सकूं.
क्रमश:
आगे जानेंगे ऑकलैंड की कला, संस्कृति और शिक्षा के बारे में
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