ऑकलैंड के निवासियों के अनुसार, ऑकलैंड में अब से बीस साल पहले तक इतनी भीड़ नही थी अतैव यातायात के सरकारी व प्राइवेट साधन बहुत कम थे. तब यहां के निवासी आवाजाही के लिए अधिकतर व्यक्तिगत वाहन का प्रयोग करते थे. वर्ष 2006 की रिपोर्ट के अनुसार, आम जनता का 7% यातायात बसों द्वारा, 2% रेल और नौका द्वारा होता था.
इस बातचीत के बीच वेदान्त ने बताया कि शिक्षा के अलावा खेल के क्षेत्र में भी यह किसी से पीछे नहीं. रग्बी यूनियन, क्रिकेट, रग्बी लीग, फ़ुटबॉल और नेटबॉल जैसे खेल इस शहर में व्यापक रूप से खेले और दर्शकों द्वारा पसन्द किए जाते हैं. ऑकलैंड में रग्बी लीग, क्रिकेट के मैदानों, बास्केट बॉल, मोटर स्पोर्ट्स, टेनिस, बैडमिन्टन, नैटबॉल, तैराकी, फ़ुटबॉल व अन्य खेलों के स्थानों की ख़ासी बड़ी संख्या है. ईडन पार्क ऑकलैंड का मुख्य स्टेडियम और अक्सर अन्तर्राष्ट्रीय रग्बी संघ, क्रिकेट मैचों के साथ ही सुपर रग्बी मैच खेले जाने के लिए लोगों का प्रिय स्थान है, जहां “ब्लूज़” अपने देसी खेल खेलते हैं. नॉर्थ हार्बर स्टेडियम प्रमुख रूप से रग्बी यूनियन और फ़ुटबॉल मैचों के लिए प्रयोग में आता है, पर यहां अक्सर संगीत के कार्यक्रम भी आयोजित होते रहते हैं.
खेल-संस्कृति: माउंट सम्राट स्टेडियम मुख्य रूप से रग्बी लीग मैचों के लिए है. साथ ही, नैशनल रग्बी लीग के न्यू ज़ीलैंड वॉरियर्स का भी पसन्दीदा स्थान है. यहां संगीत कार्यक्रम भी आयोजित किए जाते हैं. पहले, हर साल जनवरी माह में संगीत उत्सव के बड़े दिन के केन्द्र के रूप में यहां ख़ूब धूमधाम हुआ करती थी. एएसबी टेनिस सेन्टर, ऑकलैंड का मुख्य टेनिस सेन्टर है, जहां प्रति वर्ष जनवरी के महीने में अन्तर्राष्ट्रीय स्तर के पुरुष और महिला टेनिस टूर्नामेन्ट आयोजित किए जाते हैं. वर्ष 2016 से एएसबी बैंक ने पुरुष टूर्नामेन्ट स्पॉन्सर करने शुरू किए. यह कार्यक्रम पहले ‘Heineken Open’ के नाम से जाना जाता था. स्पार्क एरीन एक इनडोर खेलों का स्थान है. मुख्य रूप से यह संगीत आयोजनों और अन्तर्राष्ट्रीय नेटबॉल मैचों के लिए प्रख्यात है. इसी तरह ट्रस्ट एरीना भी एक इनडोर स्थान है, यहां भी प्रमुखतया नेटबॉल मैच आयोजित होते हैं. वर्ष 2007 में विश्व नेटबॉल चैम्पियनशिप आयोजित की गई थी. इसके अलावा यहीं पर वर्ष 2015 से डार्ट की विश्व श्रृँखला (सिरीज़) का वार्षिक आयोजन किया जाता है. इसी तरह नॉर्थ शोर ईवेन्ट सेंटर भी खेलों का एक इनडोर स्थान है, जो मुख्यरूप से बास्केट बॉल के लिए ही है. वोडाफ़ोन इनडोर ईवेन्ट सेन्टर में विविध कार्यक्रम आयोजित होते हैं. पुकेकोहे पार्क रेसवे (दौड़ पथ), मोटर रेस का लोकप्रिय स्थान है, जहां वी 8 सुपरकार रेस व वाहन सम्बन्धी अन्य खेल प्रतियोगिताएं हर साल आयोजित की जाती हैं. वेस्टर्न स्प्रिंग्स स्टेडियम विशाल स्तर पर संगीत आयोजन संगठित करता है. इसके अतिरिक्त, जैसा कि यह वर्ष 1929 से करता आया है, तेज़ गति कार प्रतियोगिता भी आयोजित करता है.
जलयात्राओं की नगरी: बातों ही बातों में मानसी बोली- इस शहर के उपनाम का ज़िक्र भी करना ज़रूरी है अब तो. ऑकलैंड के अनेक उपनामों में से एक उपनाम है जलयात्राओं की नगरी, जो इस शहर में लोकप्रिय जलयात्राओं के कारण पड़ा. ऑकलैंड में लगभग 1,35,500 पाल-नौकाएं पंजीकृत हैं, जिनमें पंजीकृत नाविकों में से अधिकतर नाविक ऑकलैंड से हैं. ऑकलैंड में तीन घरों में से एक घर के पास अपनी नौका ज़रूर होती हैं. सीबीडी के पश्चिमी घाट पर ‘वाईडक्ट बेसिन’ ने वर्ष 2000 और वर्ष 2003 में दो अमेरिकन कप प्रतियोगिताएं आयोजित की थीं.
वाईतामाता बन्दरगाह कई नामी क्लबों और रॉयल न्यू ज़ीलैंड याट स्क्वैडर्न व दक्षिणी गोलार्ध का सबसे बड़ा वेस्ट हैवन मरीना सहित नौका क्रीड़ा के लिए प्रयुक्त बन्दरगाहों का मशहूर स्थान है. वाईतामाता बन्दरगाह पर, इसके उत्तर की ओर स्टैनले खाड़ीऔर दक्षिण दिशा में मिशन खाड़ी व कोहीमारामा सहित अनेक तट तैरने के लिए ही हैं. उत्तरी समुद्र तट की पूर्वी तट-रेखा, जहां रांगीतोतो चैनल, हौराकी गल्फ़ हार्बर को मुख्य भूमि से पृथक करती है, वहां पर डेवैनपौर्ट, टाकापूना; मिलफ़ोर्ड में चैल्तनहम और नैरो नेक (Narrow Neck) में तैरने के लिए बहुत बढ़िया समुद्री तट हैं. पश्चिमी तट पर पीहा, मुरीवाई और बैथहिल जैसे लोकप्रिय सर्फ़िंग केन्द्र हैं. शहरी क्षेत्र के उत्तर में फंगापरुआ पेनिन्सुला, ओरेवा, ओमाहा और पाकिरी भी पास ही हैं. ऑकलैंड के बहुत से समुद्री तट सर्फ़ जीवन रक्षा क्लबों द्वारा भी सक्रिय हैं, जैसे- पीहा रक्षा केन्द्र का पीहा जीवन रक्षा क्लब है. सारे सर्फ़ जीवन रक्षा क्लब, उत्तरी क्षेत्र के सर्फ़ जीवन रक्षा केन्द्र का अंग हैं.
जब करनी हो ख़रीदारी: क्वीन स्ट्रीट, ब्रिटोमार्ट, पौन्सैंबी सड़क, करंगाहापे रोड, न्यूमार्केट और पारनैल स्थानीय फुटकर सामान के क्षेत्र हैं. ओतारा और पुराने सामान को बेचने का बाज़ार अवनडेल सप्ताहान्त में ख़रीद-फ़रोख़्त का रोचक व बढ़िया विकल्प हैं. अधिकतर शॉपिंग मॉल, बाहरी क़स्बों के मध्य में स्थित हैं, जिनमें Sylvia Park and Westfield Albany सबसे
विशाल है.
ऑकलैंड के निवासियों के अनुसार, ऑकलैंड में अब से बीस साल पहले तक इतनी भीड़ नही थी अतैव यातायात के सरकारी व प्राइवेट साधन बहुत कम थे. तब यहां के निवासी अधिकतर व्यक्तिगत वाहन का आवाजाही के लिए प्रयोग करते थे. वर्ष 2006 की रिपोर्ट के अनुसार, आम जनता का 7% यातायात बसों द्वारा, 2% रेल और नौका द्वारा होता था. पर अब जनसंख्या बढ़ जाने के कारण, सार्वजानिक बसों और रेलों में बढ़ोतरी हुई है. फिर भी यहां जन-परिवहन के प्रयोग का प्रतिशत बहुत कम है. प्रतिवर्ष, प्रति व्यक्ति के हिसाब से जन-परिवहन के मात्र 46 चक्कर लगते हैं, जबकि वैलिंगडन में इसका प्रयोग दुगुना यानी 92 बार, सिडनी में 114 बार होता है. सड़कों पर सर्वाधिक आवाजाही के व्यस्त पलों में काफ़ी भीड़ भी होती देखी गई है.
क्रमश:
आगे जानेंगे ऑकलैंड की जनसंख्या और आवास के बारे में…
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