कई बार, कई घटनाओं के बारे में यदि गहराई से सोचा जाए तो हमें समाज के उथले व्यवहार की झलक गहन पीड़ा के साथ नज़र आने लगती है. कुछ इसी तरह की पीड़ा आपको पूजा भारद्वाज की इस लघुकथा दिखाई देगी और उससे उठने वाले सवाल आपको विचारों के जगंल में छोड़ देंगे.
प्रशांत सुबह सुबह उठकर कमरे से बाहर आया ही था कि दरवाज़े से ताऊजी के बड़े बेटे राज भाईसाहब ने अंदर प्रवेश किया.
‘‘अरे! भाईसाहब. राम-राम. इतनी सुबह? कुछ…’’
राज ने बीच में ही प्रशांत की बात काटते हुए कहा,‘‘ हां, ज़रूरी काम है.’’
‘‘तो आप फ़ोन कर देते. मैं ख़ुद चला आता भाईसाहब. आपने तकलीफ़ क्यों की?‘‘ प्रशांत ने कहा.
‘‘नहीं मेरा आना ही ज़रूरी था. फ़ोन पर करने की बात नहीं थी,’’ राज ने गंभीर होते हुए कहा .
‘‘क्या हुआ भाईसाहब?’’ प्रशांत के स्वर में हल्की घबराहट उतर आई.
‘‘जीज जी की डेथ हो गई.’’
‘‘अरे, कब?’’
‘‘आज रात.’’
‘‘कैसे?’’
‘‘हार्ट अटैक से.’’
‘‘ओह!’’
‘‘तो आज वहां चलना है. आधे घंटे में रेडी रहना. गाड़ी घर के बाहर तैयार खड़ी है. इतने समय में मैं परिवार के अन्य लोगों को सूचना देता हूं,’’ राज ने सब एक सांस में बोल दिया.
‘‘लेकिन भाई साहब…’’ प्रशांत अपनी बात पूरी करता इससे पहले ही राज ने उसे बीच में रोक दिया.
‘‘देखो, अभी इन सब बातों का कोई मतलब नहीं है. ऐसे वक़्त में सब गिले-शिकवे भूल जाने चाहिए. समाज क्या कहेगा? बहन विधवा हो गई और भाई एक बार आकर खड़ा भी न हो सका? जाना तो पड़ेगा, वरना क्या इज़्ज़त रह जाएगी चार लोगों में? ठीक है, तुम तैयार हो जाओ. लेट न करना.अं तिम संस्कार के वक़्त पहुंच जाना है,‘‘ यह कहकर राज तुरंत चला गया.
लेकिन प्रशांत वहीं जड़वत खड़ा रहा. ये सोचते हुए कि अजीब रवायतें हैं दुनिया की? जीते जी किसी से मिलने के लिए कभी भले एक घंटा ना निकाल सके, लेकिन मरने के बाद सगे-संबंधियों व मोहल्ले वालों की गाड़ी भरकर मातम मना लेने का वक़्त ज़रूर निकाल लेते हैं लोग.
जीजी से पिछले बीस वर्षों से संबंध विच्छेद हैं भाई साहब के. किसी भी ग़म-ख़ुशी में इन सालों के दौरान आना-जाना नहीं हुआ. जीजाजी पिछले पांच सालों से गंभीर बीमार थे, लेकिन भाई साहब ने कभी एक फ़ोन नहीं किया आज तक.
जीजी से उसकी और उसकी पत्नी की बातें फ़ोन पर कभी-कभार होती रहती हैं. कितनी पीड़ा होती है जीजी को इस बात की कि मायका होते हुए भी उनका मायका नहीं रहा. यह दुख तो केवल जीजी ही समझ सकती हैं, भाई साहब नहीं. जिस जीजी से बीस वर्षों से कभी एक शब्द नहीं कहा, देखा नहीं उनकी तरफ़, आज अचानक यूं सारे परिवार को लेकर धमक जाएंगे उनके घर. किस मुंह से?
सिर्फ़ समाज के खोखले रिवाज़ों का आलंबन लेकर? मनुष्यता का कैसा निम्न स्तर है ये?
हमारे प्रेम, परवाह, वक़्त, बातों की ज़रूरत व्यक्ति को जीवन के समय होती है. मरने के बाद बहे आंसू मृत देह के किस काम के? बेवक़्त और ग़ैरज़रूरत बहा ये नमकीन पानी कब किसी के मन को ठंडक दे पाया है?
कितना अच्छा हो कि हम ज़िंदा रहते इंसान से सभी गिले-शिकवे भूलकर मिलें. जाना तो सभी को है. कोई भी मालिक नहीं इस जहान का तो फिर कैसी कड़वाहट? किसी के मरने के बाद निभाए जाने वाले दिखावों से बेहतर है कि हम उस इंसान से सब अच्छा-बुरा भूल कर कुछ पल बात कर लें. यह सब सोचते-सोचते उसके विचारक्रम को तब ब्रेक लगा जब पत्नी की चाय के लिए आवाज़ आई.
उसने गहरी सांस ली, सिर को झटका और जल्दी से तैयार होने चल दिया, क्योंकि आज तो समय पर पहुंचना बेहद ज़रूरी था, ज़रूरी है. आख़िर भाई साहब की चार लोगों के बीच इज़्ज़त का सवाल जो है!
फ़ोटो: पिन्टरेस्ट, Katherineg
